ВЕЛИЖ

ВЕЛИЖ, город, районный центр в Смоленской обл. (Российская Федерация). Осн. в 1536. С 1772 — в составе Рос. империи, уездный город Псковской, с 1776 — Полоцкой, с 1796 — Белорусской, с 1802 — Витебской губ.

В 1772 в В. проживало 22 еврея, в 1815 — 1481, в 1847 — 3080, в 1857 — 3516, в 1861 — 2105, в 1863 — 2311, в 1885 — 5931, в 1897 — 5989 (49,1%), в 1910 — 6246 (41,1%), в 1923 — 4408, в 1926 — 3274 (31,2%), в 1939 — 1788 евреев.

В 1797 в Велижском у. проживало 14 евреев-купцов и 302 еврея-мещанина. В 1823—35 в суде разбиралось дело по обвинению группы евреев В. (св. 40 чел.) в убийстве с ритуальной целью (четверо обвиняемых умерли в тюрьме, остальные оправданы). В 1857 в В. имелось 5 синагог, в 1861 — 6 синагог, 8 еврейских школ, казенное еврейское уч-ще 1-го разряда; в 1909 — 10 синагог, еврейское кладбище, 2 еврейских уч-ща (казенное муж. и частное жен. уч-ще Гамбург), об-во пособия бедным больным евреям, еврейская б-ка Самуила-Гирша Кагана, 3 принадлежавших евреям книжных магазина.

В 1900—05 раввином в В. был Залман-Зисель Шейнкин (1856—?), в нач. 20 в. обществ. раввином — Ш.Кон. С 1905 раввинами были Авром Рейнин (1860—?), Лейба Шмеркович Шнеерсон, казенным раввином — Исаак Иоселевич Меерзон. В 1911 раввином стал Элиэзер Пупко (1882—1961) (в нач. 1920-х гг. осужден за содержание подпольной миквы и за призыв не покупать мясо у мясников, торгующих некошерным мясом). В 1921 в В. было создано отд-ние Евсекции. В 1926 имелись еврейская школа 2-й ступени (со столярной и слесарной мастерскими и пионерским отрядом из 100 детей), клуб и дет. дом. В 1928 в В. введено судопроизводство на идише. 13 июля 1941 В. был оккупирован герм. войсками, 7 нояб. создано гетто, в к-ром находилось ок. 1400 евреев. В сент. 1941 было расстреляно 150 евреев-мужчин. 28 янв. 1942 гетто было сожжено, погибло ок. 1500 чел. (спаслось 17 чел.). В В. на месте гетто установлен памятник погибшим. Сохранилось еврейское кладбище.

В В. род.: Ц.С.Бобровская, Б.-И.Забезенский, З.Кисельгоф, Г.Д.Красинский, Е.Э.Майоров, М.С.Немцов, Б. Пупко, Я.И.Цирельсон, С.М.Югенбург; Бер-Исер Зобейзенский (1860—1900, Витебск), писатель, публицист, историк, писал на иврите, идише и рус. яз.; Матвей Яковлевич Ковальзон (1913—1992), д-р филос. наук, проф., тр. в обл. социальной философии; Касриэль Менделевич Рудин (1897—1945, Москва), комиссар милиции 3-го ранга (1942), в 1938—43 нач. Моск. уголовного розыска.